«Я принимал в них минимальное участие - этим занимался мой агент Марк Флэйшер. Фактически меня интересовали только два клуба - ЦСКА и питерский "Спартак". Так что это было одновременно и очень легкое, и очень тяжелое решение. Легко было согласиться, но очень тяжело - отказать другому клубу. В любом случае ситуация была выигрышной, но и в любом - проигрышной.
Переговоры начались почти сразу после начала локаута - то есть в июле. Да, продолжались они 3 месяца, однако это не говорит о том, что проходили тяжело. Очень многое зависело и от меня, и от ситуации в НБА. Я ждал начала конструктивных переговоров между профсоюзом игроков и лигой, но они так и не начались. А в такой ситуации не было смысла держать в напряжении ни клубы, ни самого себя. Нужно продолжать играть в баскетбол.
На самом деле, предложений из Европы было довольно много. Но я неохотно на них откликался. Фактически сразу все отметал. Мне же представилась уникальная возможность - будучи в расцвете сил поиграть в России. И было бы неправильно в такой ситуации ее не использовать.
Контракт с ЦСКА рассчитан на 3 года, но при этом в нем есть главная для меня опция - возможность отъезда в НБА после окончания локаута.
Однако я все-таки еще могу 2-3 года поиграть на американском уровне. Лично мне не хотелось бы, чтобы 10 лет заокеанской карьеры оборвались в одночасье. Хотя это вовсе не означает, что после окончания локаута я в любом случае вернусь в НБА.
Возвращение в Европу – это не шаг назад после НБА. Давайте рассуждать трезво. НБА - это самый высокий уровень, на котором можно играть в баскетбол. Если же у тебя нет возможности, то выбираешь самый высокий уровень в данной ситуации. А это - безусловно, Евролига, в которой ЦСКА находится на ведущих ролях в последние 10 лет. К тому же для меня ЦСКА - не просто сильнейший российский клуб. Именно здесь я вырос, здесь состоялся как игрок. Даже в нынешнем ЦСКА половина персонала, который мне хорошо знаком с тех пор, когда я выступал за этот клуб. Здесь, к примеру, до сих пор работают люди, которые встречали меня на Ленинградском вокзале, когда я, 17-летний приехал в армейский клуб из «Спартака».
Я очень рад возвращению в Россию. И за возможность поиграть в родной стране большое спасибо локауту. Без него не было бы никаких подвижек к переезду в Россию. Ну, разве что в самом конце карьеры я бы еще смог отыграть здесь один сезон. Но тогда я был бы уже совсем в другом состоянии, чем сейчас, когда нахожусь в хорошей физической форме.
Все деньги, которые я получу от ЦСКА, пойдут в мой благотворительный фонд «Кириленко – детям». Зарплата, гонорары, бонусы. При этом в фонд отныне будет работать в еще одном направлении - это помощь ветеранам спорта. В частности, ветеранам баскетбола. В последнее время прочитал немало статей о том, в каком состоянии нынче находятся игроки, которые добились серьезных высот. Я не люблю публичную деятельность, не люблю все это афишировать. Но в связи с создавшей ситуацией придется больше показывать деятельность фонда. И уже в ближайшие время все смогут не только это увидеть, но и принять участие во всевозможных мероприятиях.
Цели на сезон? Евролига! Победа в ней - цель нашей команды. И для этого все мы должны приложить все силы. Притом что для этого у ЦСКА есть все - начиная от тренерского состава и заканчивая очень сильными игроками. Уверен, играть в этом сезоне за ЦСКА будет очень интересно. Да и не стоит забывать, что Евролигу я никогда не выигрывал. И если не считать успехи сборной - победу и бронзу чемпионатов Европы, то мне бы хотелось что-то "захватить" и на клубном европейском уровне. Хотя задачи ЦСКА остаются одинаковыми во все времена - победа в каждом матче», - цитирует Кириленко ������-�������ѻ.
