«В целом и в Риге, и в Елгаве команда выглядела хорошо. Как и в домашней игре с литовцами. Такое постоянство – хороший знак. Сборная Латвии – не самая сильная из участников чемпионата Европы. Но мы играли в гостях, и трибуны активно поддерживали соперника. По ходу Евробаскета нам будут попадаться команды, близкие Латвии по стилю, – высокоскоростные, с не очень габаритными игроками и с большим количеством снайперов. В игре с таким соперником, если у него удачный день, а твоя команда недостаточно собрана, обязательно возникнут проблемы. Нам представилась возможность проверить себя в таких условиях – и мы справились. Сохраняли концентрацию, хорошо защищались, удачно ловили момент, чтобы наращивать преимущество в счете. Запасные получили солидное игровое время – и некоторым его хватило, чтобы сыграть полезнее баскетболистов основы. В субботу проверили, как сборная может играть без Мозгова. Ну а самое главное – в состав вернулся Хряпа. Это стало сюрпризом даже для меня. Не ожидал, что Виктор сможет сыграть раньше следующего матча с Литвой 19 августа. Но после 10 дней тренировок с Георгием Артемьевым по индивидуальному графику Хряпа подошел ко мне и сказал, что в Латвии хотел бы попробовать выйти на площадку. В пятницу он сыграл 7 минут, в субботу – 14. И принес заметную пользу команде.
Семен Антонов получил травму уже через две минуты после выхода на площадку: приземлился на чью-то ногу и подвернул голеностоп. На восстановление потребуется 5 – 7 дней. А Мозгов в столкновении с Куксиксом получил ушиб нижней части позвоночника. Повреждение оказалось менее серьезным, чем у Антонова. Но Тимофей чувствовал себя некомфортно и сказал, что пока не может играть.
Окончательную заявку на турнир нужно назвать за пару дней до старта, но до этого еще столько всего может произойти! У нас и так осталось всего 14 человек. Думал, что на этом этапе будет побольше. Видимо, все они продолжат подготовку вплоть до объявления финальной заявки. Это нужно, во-первых, чтобы принять взвешенное решение, во-вторых, чтобы дать всем кандидатам шанс показать себя и, наконец, просто дать им практику в сборной. Максимум, что мы сделаем, это «сократим» еще одного. Но скорее все-таки сохраним 14 игроков до самого конца подготовки», – цитирует Блатта ������-�������ѻ.
