На стадионе Hard Rock в Майами болельщики стали свидетелями не столько футбольного матча, сколько южноамериканской школы выживания под названием «Бока Хуниорс». Для аргентинцев это был дебют в новом формате клубного чемпионата мира — и они превратили его в шоу, полное контратак, жёстких подкатов и хитрости, которая в Аргентине зовётся «viveza criolla».
«Бенфика» начала так, как и положено фавориту из Европы: контроль мяча, терпеливый розыгрыш, низкий ритм. Первые 20 минут выглядели как мастер-класс по владению и территориальному давлению. Но «Бока» давно знает, что против таких мастеров мяча лучший план — бить по ногам и быстро убегать в контратаки.
Из 11 фолов первого тайма 8 — на совести аргентинцев. И эта тактика сработала идеально: две контратаки, два точных удара — сначала Мигель Мерентиель подловил «Бенфику» на высокой линии обороны, замкнув блестящий прострел Лаутаро Бланко.
А уже через 6 минут аргентинцы праздновали снова! Айртон Коста идеально скинул головой на Родриго Батталью, который выиграл воздух после углового и удвоил преимущество. «Бока» реализовала первые два удара в створ, воплотив в жизнь все страхи европейцев о «коварной» латиноамериканской манере игры.
Пенальти Ди Марии и возрождение интриги
Но «Бенфика» тоже не так проста. Когда Карлос Паласиос заехал коленом в спину Николасу Отаменди, VAR долго рассматривал эпизод, а мексиканский арбитр Сесар Рамос неожиданно удалил Андера Эрреру, который уже сидел на скамейке! Сам же Отаменди, мастер южноамериканских хитростей в европейской упаковке, покатался по газону так артистично, что сомнений у судьи не осталось — пенальти.
И кто же пошёл к точке? Ангель Ди Мария, символ аргентинской изобретательности и изящества. На сей раз он забил против своих, обманув Агустина Марчесина — и «Бенфика» вернулась в игру ещё до перерыва.
Бойцовский клуб с элементами футбола
После паузы футбол окончательно уступил место дворовому побоищу. Стычки, провокации, обоюдные грубости — казалось, что арбитр вот-вот удалит с поля вообще всех. В эпицентре хаоса оказался Андреа Белотти, который в пылу борьбы угодил шипами в голову Айртона Косты. Итог закономерен — прямая красная и раздосадованная «Бенфика» вынуждена была обороняться вдесятером.
Но ещё более драматичным стал ответ Отаменди: вечный герой обороны «Бенфики» и бывший игрок «Ривер Плейт» (злейшего врага «Боки») замкнул навес Оркуна Кёкчю и сравнял счёт за десять минут до конца. Ну и как же мог аргентинец Отаменди не побежать к трибуне соперников, чтобы искупаться в ненависти фанатов «Боки»?
В финале матча Николас Фигаль решил, что одного удаления мало, и раньше всех отправился в душ за грубейший прыжок в ногу Флорентину — уже в то время, когда мяч был вне эпизода. С обеих сторон поле покидали побитые воины — уставшие, но довольные тем, что выжили в этой битве.
«Не связывайтесь с нами» — первый урок от «Боки»
2:2 — итог, который мало что говорит о футболе, но говорит всё о характере. «Бока Хуниорс» провела свой первый матч на клубном чемпионате мира в привычном стиле: хитрость, грубость, контратака — и никакого стыда за такие методы. «Бавария», берегись! — как бы говорит «Бока» после этого матча. Олисе, Мусиале и Коману придётся надевать по две пары щитков на матч против аргентинцев.
А «Бенфика» уехала из Майами с синяками и пониманием, что с латиноамериканцами спорить себе дороже. Тем более, когда в следующем туре полупрофессионалы из «Окленда».